Cosa aspettarsi da Heroes of Might and Magic: Olden Era

Di: Irina Miller | 26.03.2025, 08:00

Heroes of Might and Magic: Olden Era, annunciato lo scorso agosto, è il prequel ufficiale dell'intera saga di HoMM, e sì, questo è esplicitamente dichiarato sia nei trailer che nei commenti degli sviluppatori. Il gioco è concepito come un viaggio nell'antico mondo di Enroth, ma nel misterioso continente di Jadame, una località già menzionata in precedenza ma mai realmente mostrata. Gli eventi si svolgeranno prima che gli Arcangeli tornassero in vita, i Templari costruissero castelli e i Naga litigassero con i Trogloditi. Se vi siete sempre chiesti: "Cosa è successo prima della Parte 3?". - ecco la risposta.

Avanti veloce

Cos'è Olden Era e perché è importante?

Il gioco è sviluppato da Unfrozen, lo stesso studio che ha sorpreso i giocatori con il cupo RPG tattico Iratus: Lord of the Dead. Questi ragazzi sanno chiaramente come funziona la strategia a turni e non hanno paura della complessità. Questo significa che Olden Era non sarà "per bambini dai 12 anni in su", ma un gioco davvero riflessivo e difficile, come ai bei tempi in cui si poteva fallire una settimana di gioco senza aggiornare una scuderia in tempo.

Il gioco è pubblicato dalla stessa Ubisoft, detentrice dei diritti d'autore della serie fin dai tempi in cui il 3DO finì nel dimenticatoio. E questo è un raro caso in cui i dirigenti di Ubi hanno deciso di non "riformare" la serie in modo irriconoscibile, ma di affidarla a chi ci sa fare davvero.

L'uscita è prevista per il secondo trimestre del 2025 su Steam, inizialmente in formato early access. Ciò significa che il gioco sarà comunque rifinito insieme ai giocatori, ascoltando le loro opinioni, correggendo i buchi e potenzialmente riportando in auge qualcosa che mancava.

Questo approccio non è nuovo, ma se implementato correttamente funziona davvero (e dà la possibilità di evitare un fiasco di alto profilo).

La piattaforma di riferimento è Windows, perché qualsiasi altra cosa sarebbe un'eresia. Heroes è sempre stato un gioco per PC e nessun cellulare o console lo cambierà. E onestamente, ci si trova più a proprio agio a cliccare sulla mappa con un mouse che con un bastone.


Una mappa della città (probabilmente di Knights). Illustrazione: Unfrozen

La serie Heroes of Might and Magic è una simbiosi di strategia e RPG che dagli anni '90 è riuscita ad attirare i giocatori nel vortice della geopolitica fantasy, della scarsità di risorse, della magia e delle epopee pixelate. Sullo sfondo della generale nostalgia per i "tempi migliori", l'annuncio di Olden Era, se non ha suscitato un vero e proprio scalpore (100 mila visualizzazioni del trailer - è troppo o troppo poco ormai?), è stato sicuramente notato.

Questo testo non è un semplice "oh, guarda, un nuovo gioco", ma un tentativo di analizzare ciò che ci aspetta: gameplay, fazioni, modalità, innovazioni, reazioni della comunità e come tutto ciò si inserisce nella grande saga eroica. Perché prima di iniziare una nuova era, bisogna sapere almeno a grandi linee cosa si sta mangiando. E da quello che sappiamo, Olden Era sta preparando non solo un ritorno, ma una seria offerta per riconquistare il trono (se è possibile ora).

Il gameplay è un classico con nuove caratteristiche che non rovinano la nostalgia

La cosa principale: Olden Era non rompe ciò che amiamo di Heroes, ma piuttosto riporta in auge la vecchia scuola, ma con caratteristiche moderne. Tutto è al suo posto: si cammina per la mappa, si raccolgono risorse, si catturano miniere, si potenziano castelli, si raduna un esercito di creature fantastiche e lo si getta nei denti del nemico. Ma ora non si tratta solo di "Heroes III con nuovi sprite", bensì di un'evoluzione che rispetta l'originale.

Le battaglie sono di nuovo su esagoni (evviva!). Le celle esagonali sono tornate, come i veri veterani del genere. Non ci sono più i campi rettangolari dei capitoli successivi, che sembravano scacchi dopo il terzo bicchiere. E ora le novità.

Leggi di fazione

Ogni razza avrà le sue "leggi" interne che il giocatore potrà scegliere. Questo apre nuove tattiche: volete una Necropoli che faccia crescere ancora più scheletri? Nessun problema. O un Sylvan, specializzato nel travestimento nella foresta? È fatta. Ogni fazione ora non è solo una questione di design, ma anche di meccanica.

Misuratore di energia per le unità

Le unità non si limitano più a "camminare e colpire", ma accumulano energia per le abilità speciali. Qualcosa di simile agli ultras, solo in stile fantasy. Se usati in tempo, cambiano il corso della battaglia. In caso contrario, si rimane seduti a chiedersi perché il proprio drago nero sia stato colpito al collo da un goblin con una mazza.

Il livellamento dell'eroe è ancora più profondo

Sono state introdotte delle sottoabilità, ovvero delle aree di abilità che permettono di personalizzare il personaggio in base al proprio stile. Uno stesso negromante potrà guidare un esercito in due modi diversi. E non si tratta di "+5 all'attacco", ma di veri e propri cambiamenti nel gameplay.

Set di artefatti

I tesori hanno di nuovo senso! Se si colleziona un set completo, si riceveranno bonus aggiuntivi. E questo è un incentivo a entrare in ogni grotta, in ogni tempio abbandonato e anche dove c'è scritto "non scherzare, ti ucciderà".

Editor di mappe e campagne

Sì, ce ne sarà uno. Un editor completo. Con la possibilità di creare le proprie avventure a Enroth, inventare nuovi scenari, condividerli con gli altri e giocare per sempre non solo a ciò che gli sviluppatori hanno ideato. Questo è ciò che ha reso Heroes III un gioco immortale. Ed ecco che questa tradizione ritorna.


Ecco come appare la mappa nel gioco. Ognuno può disegnare la propria. Illustrazione: Unfrozen

In altre parole, Olden Era prende il buon vecchio scheletro di HoMM e ci costruisce sopra nuovi muscoli, con attenzione, gusto e senza plastica. E sembra che questo esperimento possa rivelarsi migliore di quanto molti si aspettassero.

Ritorno a Enroth nel continente di Judam

Olden Era ci riporta finalmente nel mondo di Enroth, quello in cui Altair non aveva mai sentito parlare di assassini, ma c'erano Arcangeli, Lichs e castelli che davano +1 morale. È qui che si sono svolti gli eventi delle prime tre parti della serie, che sono ancora considerate il "gold standard" dell'intero genere. Per i fan è come tornare in una casa dove tutto è familiare, ma la polvere è già stata tolta e sono stati introdotti nuovi mobili.

Ma lo scenario principale di Olden Era non sono i paesaggi familiari di Erratia o Bracada. Veniamo catapultati nel continente di Jadam, una terra misteriosa che in precedenza era stata menzionata solo di sfuggita in Might and Magic VIII: Day of the Destroyer, ma che non è mai apparsa in HoMM. Ora è una nuova arena per avventure, battaglie e probabilmente nuove fazioni, biomi e conflitti magici. Possiamo aspettarci creature insolite, ramificazioni inaspettate della trama e pezzi di storia che finalmente usciranno dall'ombra.

È anche interessante il fatto che Heroes sia sempre stato storicamente una "facciata fantasy" per il mondo più folle di Might and Magic, dove le astronavi si nascondevano sotto le montagne e i draghi si rivelavano essere dei cyborg.

Il mondo di Enroth ha queste basi tecno-fantasy, solo che la serie Heroes non ha avuto fretta di presentarlo ai giocatori.

Se Olden Era approfondirà questo sottotesto fantascientifico è ancora un mistero. Ma il fatto che siamo tornati a Enroth apre le porte a indizi sulla storia, a uova di Pasqua e forse anche a portare la serie a un nuovo livello, dove magia e tecnologia si scontrano di nuovo in un'unica sessione.


Gli esagoni sono tornati in gioco. Illustrazione: Unfrozen

In una parola: Olden Era non è solo "nuovo su un vecchio motore", ma un tentativo di riaprire una mappa che non è stata aperta per molto tempo. E se ci sarà qualcosa di più di nuove unità, sarà una rivoluzione del lore. O almeno un profondo "grazie" ai fan che lo aspettano da anni.

Fazioni: volti noti, nuovi mostri e un po' di fantasy dal sapore fantascientifico

Heroes of Might and Magic: Olden Era avrà sei fazioni - e se pensavate di rivedere "cavalieri, negromanti e qualcun altro con le corna", allora... avete parzialmente ragione. Ma con delle sfumature. Cinque sono già state rivelate ufficialmente, e ognuna comporta non solo eserciti ed eroi, ma anche meccaniche uniche - il tutto grazie al sistema delle Leggi di Fazione, che costringe il giocatore a scegliere lo stile del regno, e non solo a "prendere il castello con la bandiera più bella".

Tempio

Personaggi classici, cavalieri, paladini e tutto ciò che sa di acciaio, fanatismo e ordini. Enfasi sulla disciplina, sull'equilibrio e, molto probabilmente, sull'amore dei fan per i "buoni vecchi eroi".

Necropoli

Non si può fare a meno di loro. Negromanti, scheletri, il risorgere dei morti proprio sul campo di battaglia. Gli abitanti dei villaggi vengono trasformati in scheletri, i nemici si nascondono nell'ombra. Tutto è come nel 1999, solo con animazioni aggiornate. Lo scorso Halloween, gli sviluppatori hanno mostrato un breve video di annuncio di questa fazione (hanno scelto il momento giusto). Includeva 11 eroi, tutti vestiti con costumi che avrebbero vinto premi in un luna park. Hanno anche mostrato un paio di dozzine di soldati della fazione, tutti con l'aspetto di chi si è appena preso una vacanza per una passeggiata all'inferno.

Silvana

Foresta, elfi, fate, frecce, magia e velocità. Il caso in cui la bellezza si combina con una precisione micidiale. Corrono veloci, colpiscono da lontano e sono probabilmente fastidiosi con la loro evasione.

Dungeon

Il buon vecchio club sotterraneo di anonimi intriganti. Minotauri, meduse, trogloditi, idre, elfi oscuri: tutto è oscuro, scivoloso e velenoso. Ideale per chi ama fare del male e rimanere nell'ombra. I draghi appartengono al mondo sotterraneo - ora ce ne sono 4, dopo quello nero ne arriva uno ancora più potente - quello di cenere. E non solo i draghi e le idre possono sferrare attacchi collettivi. Anche i minotauri con le meduse possono farlo (sì, l'arco delle meduse ora spara ai quadrati). Finora sono stati mostrati 7 eroi della fazione, e potrebbero essercene altri all'uscita del gioco:

Alveare

Uno sciame di creature simili a insetti controllate da un signore dei demoni con sfumature di Inferno. Non si tratta di semplici insetti, ma di un caos organizzato che arriva a ondate. Sembra che sarà la fazione più aggressiva del gioco. C'è anche un video che dimostra le loro capacità:

??(la Sesta Fazione) non è ancora stata resa nota, ma gli sviluppatori lasciano intendere che sarà una città di ghiaccio con un tocco di fantascienza. Forse questo è il momento in cui Heroes dirà ancora una volta "ciao" alle tecnologie che si sono nascoste da qualche parte sotto la facciata fantasy. Plasmodraghi, cyborg, maghi bianchi con un freddo processore al posto del cuore? Vedremo.

Ogni fazione non è solo uno "stile visivo" o un insieme di creature, ma un vero e proprio esperimento di gioco. Grazie alle "leggi delle fazioni", il giocatore potrà personalizzare l'economia, le tattiche di combattimento e persino la dottrina magica del proprio regno. E non si tratterà più di un "o-o", ma di un "tutto sarà a modo suo".

Quindi, Olden Era sta preparando non solo il classico "scegli il tuo castello", ma un'intera identità di fazione con meccaniche profonde. E se la sesta fazione spara, ci sarà molto di più in questa guerra che non solo gnomi da guerra con l'ascia.

Modalità per ogni eroe: come Olden Era intende tenervi prigionieri per molto tempo

Heroes of Might and Magic: Olden Era non si limita a tornare alle origini: cerca subito di capire come volete giocare e vi offre una scelta ancora prima di premere "fine turno". Ce n'è per tutti i gusti: se volete una storia, se volete il PvP, se volete morire come singolo eroe, siete i benvenuti.

Cominciamo con la campagna. Non è lineare - cioè non è "vai qui, batti questo" - ma con scelte che influenzano davvero la trama, le alleanze e persino chi vedrete nel finale. Alcune missioni si diramano e conducono a scenari completamente diversi. Quindi, se avete l'ossessione di affrontare tutto in modo diverso, questo è il posto giusto per farlo.

Per coloro che non credono nell'amicizia, c'è un multiplayer online per un massimo di 8 giocatori alla volta, con regole personalizzate, duelli 1v1 e tutte le delizie della sopravvivenza strategica. Se volete un vero e proprio hardcore, potete scegliere la modalità classifica con tavoli, elo, leader e drammi a ogni turno.

E ora le nuove caratteristiche.

Modalità Un solo eroe

È come giocare a scacchi con una sola regina: un solo eroe, una sola possibilità. Una volta morto, è finita. Ideale per chi crede che il controllo sia fondamentale e non può permettersi il lusso di un eroe di riserva.

Modalità Arena

Solo una battaglia, senza mappa. Si sceglie un eroe, artefatti, abilità, creature e poi si entra nella gabbia. Niente miniere, castelli o maratone di mappe: solo voi, il vostro avversario e il minimalismo tattico. La comunità lo sta già paragonando a qualcosa come una "pietra dura eroica", e c'è qualcosa di vero.

Sedile caldo

Lo stesso hotseat che vi faceva litigare con vostro fratello, amico o padre perché aveva passato 40 minuti a giocare con un solo personaggio. Sì, la modalità per più giocatori su un PC è tornata, e senza di essa Heroes non è semplicemente Heroes.


Le unità avranno più opzioni di potenziamento e più animazioni. Illustrazione: Unfrozen

Ci sarà anche una modalità mappa per giocatore singolo e un generatore di mappe casuali, perché non importa quante campagne Ubisoft realizzi, i giocatori rimarranno comunque bloccati in infiniti mondi casuali a dimensione 200% con un solo eroe e un mucchio di artefatti nella palude. In breve: Olden Era non è un gioco, ma una vera e propria piattaforma per l'incollaggio strategico in qualsiasi formato. Invece di "padroneggiato e dimenticato", qui sarà "ancora una partita e poi a letto". O meglio, un'altra.

"Gli eroi stanno tornando?" - la comunità dei giocatori su Olden Era: speranze, flessibilità e un po' di paura

La notizia dell'annuncio di Heroes of Might and Magic: Olden Era ha fatto tanto rumore quanto la comparsa del Drago Nero nella prima settimana di gioco. Reddit, i forum dei fan(1, 2, 3), la comunità di Steam: tutto è in fermento.

Finalmente, si dice, qualcosa di simile a Heroes III, non un altro esperimento di mescolanza di generi, fazioni e portafogli.

La maggior parte dei post è il classico "dateci lo stesso, ma meglio". I giocatori si aggrappano a ogni dettaglio che ricordi loro la terza parte: un campo esagonale? Un'enrotte? Una sorta di casa d'infanzia di fantasia. Una campagna elettorale? Dammene due. Anche i giornalisti nei loro testi dicono apertamente: sì, qui c'è molto dello spirito della Troika - e questa non è una critica, ma un complimento.

La modalità Arena e la modalità One-Hero sono le modalità più discusse, che sono fresche e possono attirare non solo i vecchi fan ma anche un nuovo pubblico. Alcuni la vedono come una possibilità di tornare alla serie senza impegnarsi per 60 ore, mentre altri la vedono come un nuovo formato per tornei e streaming. Dopo tutto, chi non vuole vedere il proprio eroe morire in un colpo solo perché non ha calcolato la mossa?

Ma non senza un cucchiaio di critiche nel calderone della speranza. La grafica è diventata un ostacolo: alcuni giocatori dicono che sembra un "gameplay da tablet", mentre altri sottolineano che è comunque meglio dello stile plasticoso degli ultimi titoli. Gli sviluppatori promettono che le immagini sono "classici del disegno con un tocco moderno". Vedremo se funzionerà in battaglia. A proposito, ecco il primo video ufficiale del gameplay:

Un discorso a parte merita la sesta fazione, che è tenuta segreta. Internet è già pieno di teorie: dai cyborg di ghiaccio alla fazione "artefatti casuali dalla storia di MM8". E questa anticipazione è la notizia migliore. Perché quando una comunità fantastica, significa che ci crede.

Lo stato d'animo generale è di cauto ottimismo con la speranza di una grande revisione del passato. Tutti vogliono che non si tratti solo di "Eroi in una nuova veste", ma di un vero e proprio successore. E se Olden Era riuscirà davvero a catturare questa magia, la serie avrà di nuovo un futuro. E forse anche tornei nelle cucine del 2025.

I suoni di Jadamu: compositori, orchestra e fan service visivo che non fa male agli occhi

La musica di Heroes of Might and Magic: Olden Era non è una persona qualsiasi, ma Paul Romero in persona, l'uomo i cui brani di Heroes III sono ancora presenti nelle playlist dei fan, insieme alle colonne sonore dei film dello Hobbit e al famoso "10 Hours of Necropolis Theme". Il suo ritorno è almeno per metà il motivo per cui i vecchi giocatori sono già entusiasti.

Romero è affiancato da Cris Velasco, che ha lavorato a giochi di culto come God of War, Mass Effect e StarCraft II.

Ciò significa che non ci sarà solo musica di sottofondo per scavare miniere, ma un vero e proprio dramma sonoro epico da pelle d'oca.

Un'altra carta vincente è la Heroes Orchestra, che ha dimostrato da tempo che la musica di Heroes può essere suonata in una filarmonica. Anche loro sono presenti nel gioco, quindi preparatevi a una vera e propria nostalgia audio con un tocco di classe.

Per quanto riguarda la grafica, Olden Era non è una "nuova moda", ma il rispetto per i classici. È uno stile colorato, ricco e un po' fiabesco che vi fa sentire non in un gioco, ma in un libro che ha preso vita. La schermata della città non è solo un diagramma statico con gli edifici, ma un'immagine viva. In battaglia, ci sono lampi di magia, animazioni di creature ed effetti speciali che non feriscono il vostro amore per il retrò, ma non sembrano nemmeno del 1999 con le impostazioni massime.

Il gioco girerà su Unity, che promette stabilità e un'ampia gamma di impostazioni grafiche, da "il mio portatile ce la fa" a "stiamo sfruttando tutte le potenzialità della tua scheda video che hai dimenticato" (anche se probabilmente puoi lasciare fuori il ray tracing).

In breve, gli sviluppatori non vogliono solo che si giochi, ma che ci si immerga. E sembra che ci siano riusciti, almeno a livello di musica e immagini.

Olden Era non è un clone di Heroes III, ma un tentativo di creare qualcosa di più di una semplice "altra parte".

Finora, Heroes of Might and Magic: Olden Era sembra un'applicazione in piena regola per riunire di nuovo i fan intorno al falò, dove la mappa di Enroth scricchiola e il bollitore fuma per 300 turni. E qui è importante: questo è un prequel ufficiale. Non una fan fiction, non un remake, non un esperimento su un motore per cellulari, ma un ritorno a dove tutto è cominciato: a Enroth.

Gli sviluppatori non nascondono di essersi ispirati a Heroes III: Hexagonal Field? Sì. Fazioni classiche come Temple, Necropolis, Sylvan e Dungeon? Esplorazione della mappa, battaglie tattiche, artefatti, castelli e "chi diavolo non ha ancora un albero?" sono tutti presenti. Ma Olden Era non è il solito Ctrl+C del 1999.

Sono stati introdotti nuovi sistemi che possono cambiare il ritmo e la profondità del gioco:

  • Leggi della fazione - ora il vostro regno vive secondo le proprie leggi (letteralmente), e siete voi a scegliere quali.
  • Misuratori di energia delle unità - attaccare con tempismo, non solo "muoviti e colpisci".
  • Sottoabilità degli eroi - la personalizzazione del personaggio va oltre il semplice attacco/difesa.
  • I set di artefatti sono un motivo in più per arrampicarsi in ogni grotta.
  • La campagna è non lineare, con elezioni che influenzano le alleanze e lo sviluppo degli eventi. La geografia è nuova: il misterioso continente di Jadam, che prima si trovava da qualche parte nella storia, ora è diventato il palcoscenico principale.

E soprattutto, nuove modalità: La modalità One-Hero per gli amanti del brivido e la modalità Arena per chi vuole concentrarsi sulla tattica senza correre per la mappa. Tutto questo significa una cosa: Olden Era non vuole essere "solo un altro Eroe".

Vuole essere un ponte - tra coloro che ricordano ancora la colonna sonora di Paul Romero su cassetta e coloro che scaricheranno il gioco su Steam per la prima volta.


Ecco come apparirà il libro degli incantesimi. Illustrazione: Unfrozen

E se questo design reggerà, potrebbe essere non solo un ritorno, ma una nuova era. E sì, il nome è molto appropriato.

In poche parole

Heroes of Might and Magic: Olden Era non è solo un altro tentativo di far rivivere il glorioso passato, ma un capitolo potenzialmente nuovo della leggendaria saga che ha tutte le possibilità di diventare qualcosa di più di un "altro Heroes". Un prequel ufficiale, il ritorno di Enroth, una colonna sonora di Paul Romero in persona, una grafica disegnata anziché renderizzata, nuove modalità, vecchie fazioni, un campo esagonale e un pompaggio con profondità: tutto questo suona come una lettera d'amore ai fan scritta non in CAPS LOCK, ma con rispetto per la fonte.

Certo, per ora abbiamo solo annunci, screenshot e l'accesso anticipato nelle prossime settimane. Ma anche a questo punto è chiaro: Unfrozen Studio non sta giocando alla "modernizzazione per il gusto di fare tendenza", ma sta cercando di prendere davvero lo spirito dei classici e infondergli nuova vita. Senza pathos, ma con ambizione.

Funzionerà? Vedremo. Ma almeno ora i fan hanno un motivo per aspettare: non una nuova copia di Heroes III, ma un gioco che è pronto a uscire dall'ombra dei suoi predecessori e a dire: "Questa non è la fine. Questo è l'inizio". O almeno "Tocca a te, eroe".

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