Gli elicotteri Puma britannici compiono l'ultimo volo dopo 50 anni di attività

Recentemente, il 31 marzo, la Royal Air Force del Regno Unito ha completato la dismissione degli elicotteri multiruolo Puma, in servizio dal 1971. Al momento della dismissione, la RAF disponeva di 23 velivoli aggiornati allo standard HC2.

Ecco cosa sappiamo

Pochi mesi prima, la base aerea principale di Benson aveva iniziato a ritirare gli elicotteri per il deposito. Oltre al Puma, dovevano essere ritirati anche 14 dei più vecchi CH-47 Chinook della flotta britannica.

Come da tradizione per la RAF (Royal Air Force), il 26 marzo i Puma hanno effettuato un volo d'addio sui luoghi in cui sono stati utilizzati attivamente, tra cui l'Irlanda del Nord, le basi aeree di Cranwell, Halton, Honington, Shawbury e Stanford.

I primi Puma furono consegnati all'esercito britannico il 29 gennaio 1971. Durante il loro servizio, questi elicotteri hanno partecipato a operazioni di combattimento in Iraq, Jugoslavia, Zaire, Venezuela e a missioni di pace, tra cui i soccorsi per le inondazioni in Mozambico e Giamaica, rispettivamente nel 2000 e nel 1988.

Dal 2008, la flotta dei Puma è stata sottoposta a un importante aggiornamento. I 24 elicotteri hanno ricevuto nuovi motori Turbomeca Makila, pilota automatico digitale, corazza balistica e nuovi sistemi di protezione. Il Puma HC2 ha una velocità massima di 300 km/h e un'autonomia fino a 1500 km con serbatoi supplementari.

Fonte: Zona di guerra