L'intelligenza artificiale consuma megawatt: i data center di Google consumano quantità record di elettricità

L'IA è fantastica. Ma c'è un caveat: tutte queste chat, generatori di immagini e motori di ricerca stanno consumando elettricità come se non ci fosse un domani. E Google lo ha appena confermato.

Ciò che sappiamo

Nel suo nuovo Rapporto sulla sostenibilità, l'azienda ha ammesso francamente che nel 2024 i suoi data center hanno consumato 30,8 milioni di megawattora di elettricità. Per capire la scala: questo è il doppio rispetto al 2020 (14,4 milioni di MWh) e 7 volte di più rispetto al 2014 (4 milioni di MWh). Il motivo: il boom dell'intelligenza artificiale e dei servizi cloud.

Il consumo complessivo di elettricità di Google è aumentato del 27% in un anno, e nel 2023 è stato del +17%. Cioè, la crescita è come quella di una startup sotto steroidi.

Allo stesso tempo, l'azienda cerca di non diventare un mostro ambientale. Secondo loro, grazie all'ottimizzazione dei data center e alla transizione verso energie pulite, le emissioni di CO₂ sono diminuite del 12% nell'arco di un anno. L'indicatore di efficienza nell'uso dell'energia (PUE) ha raggiunto il limite teorico di 1,09 (l'ideale è 1,0, ma è praticamente irraggiungibile).

Come Google cerca di salvare il pianeta

Google vanta che dal 2018 sta coprendo interamente il proprio consumo elettrico con fonti rinnovabili. Nel 2024, questo ha aiutato a evitare 8,2 milioni di tonnellate di CO₂.

L'azienda ha anche firmato 60 nuovi contratti per 8 gigawatt di energia verde. Tra essi ci sono una centrale geotermica in Nevada, fattorie solari nella Carolina del Sud e in Oklahoma, e - attenzione - futuri mini reattori nucleari. Esatto, Google sta già pensando all'atomo.

Video: Perché Google punta su energia elettrica geotermica avanzata

Il piano per il futuro è ancora più interessante. L'azienda sta testando quella che si chiama "computing a carbonio intelligente". L'idea è di trasferire compiti in regioni o orari del giorno in cui l'elettricità è più pulita.

L'IA è bellissima. Ma ora ogni richiesta di chat o generazione di immagini è un'altra piccola goccia nel bilancio globale del consumo di elettricità. E mentre Google giura di fare tutto il possibile per l'energia verde, i numeri mostrano una semplice verità: l'era dell'IA si è rivelata molto più affamata di energia di quanto avessimo mai immaginato.

Fonte: Google