Blue Origin ha effettuato il secondo lancio di New Glenn e ha inviato la missione ESCAPADE su Marte

Il 13 novembre, Blue Origin ha effettuato il secondo lancio del razzo vettore pesante New Glenn dallo spazioporto di Cape Canaveral, Florida. Nell'ambito della missione, è stata lanciata la sonda interplanetaria ESCAPADE (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers), creata in collaborazione con la NASA, l'Università della California, Berkeley, e Rocket Lab.

Cosa sappiamo

Il lancio è avvenuto alle 15:55 EST (20:55 GMT). Circa tre minuti dopo il decollo, il primo stadio si è separato e lo stadio superiore ha continuato a trasportare il carico utile nello spazio. Il lancio si è concluso con l'invio delle due navicelle ESCAPADE su una traiettoria verso il punto di Lagrange L2, situato a circa 1,5 milioni di km dalla Terra. Nel novembre 2026, le sonde dovranno manovrare verso l'orbita di Marte, che si prevede venga raggiunta nel settembre 2027.

Dopo la separazione dal secondo stadio, il primo stadio del razzo ha eseguito una serie di manovre e ha atterrato sulla piattaforma marittima "Jacklyn", situata approssimativamente a 600 km nell'Oceano Atlantico. La piattaforma è intitolata alla madre del fondatore dell'azienda, Jeff Bezos.

ESCAPADE sarà la prima missione della NASA su Marte dopo più di cinque anni. I due veicoli della missione, chiamati Blue e Gold, sono equipaggiati con strumenti scientifici identici progettati per studiare le dinamiche dell'atmosfera marziana e l'impatto del vento solare sulla sua perdita. I dati che verranno raccolti dovrebbero permettere la costruzione di un modello tridimensionale dello spazio intorno a Marte.

Il lancio ha incluso anche un carico utile secondario: apparecchiature sperimentali di ViaSat, che testeranno un nuovo sistema di trasmissione dati telemetrici all'interno del Progetto Servizi di Comunicazione della NASA.

Il razzo New Glenn è alto 98 metri e può trasportare fino a 50 tonnellate in orbita terrestre bassa. Il primo stadio è progettato per essere riutilizzato per almeno 25 voli. L'azienda prevede di utilizzare questo razzo per missioni commerciali, governative e di ricerca, inclusi i satelliti del Progetto Kuiper di Amazon.

La missione ESCAPADE è progettata per 11 mesi di lavoro scientifico dopo aver raggiunto l'orbita marziana. Il suo compito è studiare i processi legati all'evoluzione atmosferica di Marte.

Fonte: NASA