Conigli robotici contro i pitoni: un esperimento insolito in Florida
In Florida, il Parco Nazionale delle Everglades ha iniziato ad utilizzare conigli robotici per attirare e tracciare i pitoni birmani invasivi che minacciano l'ecosistema locale. Gli scienziati dell'Università della Florida e specialisti del Distretto di Gestione delle Acque della Florida Meridionale stanno lavorando al progetto.
Ecco cosa sappiamo
I conigli sono dotati di motori elettrici e generatori di calore per imitare i movimenti e il calore di un animale vivo. In futuro, ci sono piani per aggiungere un odore simile a quello dei veri conigli di palude, una preda preferita di questi serpenti. Nei pressi dei robot sono installate telecamere e sensori che registrano quando un serpente si avvicina al "esca". Il segnale viene immediatamente inviato a un team di specialisti - e il pitone può essere rapidamente rintracciato e catturato.
Finora sono stati implementati circa 40 di questi dispositivi, con prove iniziato a luglio. I primi risultati stanno già arrivando e, sebbene il progetto sia in fase di test, i ricercatori credono che sia promettente - anche come alternativa all'uso di esche vive, che è eticamente controverso.
I pitoni sono stati introdotti negli Stati Uniti come animali esotici, ma sono da tempo fuori controllo. Ora si stima che siano decine di migliaia, continuano a creare danni all'ecosistema: le popolazioni di piccoli mammiferi - come procioni, opossum e conigli - sono diminuite a 1-2% dei loro livelli precedenti in alcune aree.
I conigli robotici non risolveranno completamente il problema, ma potrebbero essere una parte importante di nuove tattiche. Soprattutto in aree difficili da raggiungere delle paludi dove i metodi di cattura classici funzionano male.
Fonte: The Palm Beach Post
